柳生様のコメントに寄せて その２ 優良農地の国家買い上げは解決方法か？

昨日に続いて農業の大規模経営について考えてみましょう。私はこれもひとつの方法だと思います。というと大規模農業「こそ」が日本農業の新しい次元を作り出すと思われている方にはご不満かもしれません。

この大規模農業経営という方法は、農業外から参入する企業や、新規就農者のバリバリの方を中心に支持されているようです。しかし、案外、農業内部では人気があるような、ないような経営形態なのです。

なぜでしょうか？それはこの大規模農業経営をするには、いくつかの条件が揃っていなければならないからです。資金？まぁ、それもありますが、決定的要因ではありません。資金のほうは低利の政府系農林関係資金がゴマンとあります。

問題は耕作地なのです。今は耕作放棄地が埼玉県の面積になったと騒いでいるほどですから゛外部からみれば一杯ありそうな感じがします。そう確かにいっぱいあります。ただし、こりゃ借り手がドン引きするような傾斜地や、どうやっても機械が入らないような谷津だったり、はたまた進入路が他人様の敷地を通過せねばならなかったりします。

またひとつひとつの耕地が、アッチに２反歩、コッチに５反歩といったていたらくで、バラバラなのが現況です。当然、地権者もバラバラです。ただ、このところ、行政や、農業委員会、ＪＡなどが間に入って仲介する農地バンクが浸透してきていますので、バラバラを気にしなければ農地はあることはあります。

では、このようなバラバラに離れた農地を借りるとどうなるのでしょうか？実は、私の所属する農業法人の現場リーダーはこれで毎日悩まされています。まず、朝にトラクターを輸送専用トレーラーに積み込み、人員もバンに打ちまたがって畑に出撃します。この積み込みと移動だけで小一時間。

そしてまた機械を下ろして仕事にかかると、たちまち１０時の一服。１５分休んで１１時半には会社の食堂に戻るか、あらかじめ弁当を用意せねばなりません。また午後もこの調子ですので、移動と機械の積み下ろしだけで軽く１時間強はみねばなりません。

このようなロスがないのは、ごく限られた地域になります。茨城県ならば県西部の白菜地帯でしょう。ここでは一軒の農家が５町歩、１０町歩を経営していますが、わが県ではレア・ケースです。
各県にもこのような平坦でまとまった耕地はあることはありますが、そのような条件のいい農地は絶対に貸してもらえないでしょう。

北海道や大潟村は、日本の農地の例外中の例外なのです。また、稲作となると、確かに集合していますし、基盤整備も出来ています。また機械化もできていますが、こんどは改良区を丸ごと借りるという荒技が必要になります。正直言って、現状の改良区を丸ごと借りるというのは限りなく不可能だと思われます。

特に民主党政権の農家所得補償制度が入ってしまった以上、好むと好まざるとに関わらず、農家、つまりは地権者＝水利権者は貸すメリットがなくなりました。この政策は兼業農家の永久化政策ですので、農地の流動性はいっそうなくなっていくことでしょう。

では、これがじっれったいと思われている柳生さんが提唱なさる「国家による優良農地の直接買い上げとやる気のある人への再分配」という政策を考えてみます。気分はわかります。しかし残念ながら私はこのような先行きしか思いつきません。

まず、いったん買い上げた土地が再分配は誰がどのような場でするのでしょうか？国家直接事業な以上、それは入札方式になります。ダムなどと一緒です。ダムは山間部でしたが、「優良農地」は農村部のど真ん中です。言ってみれば、この国家直接買い上げ政策とは、国が農村の中に無数の「ダム」を作るのと同じです。

それがどんな狂乱になるのか、考えるまでもありません。税金のかからぬ公共事業にかかって少しでも有利に手放したい農家、先祖伝来の農地を手放したくない農家、賛成する地域、反対する地域。橋一本かかるのでさえ、大騒ぎする村が、こんな田んぼをお国が買い上げてくれるという願ったりかなったりの政策でどんなに狂うか・・・正直、あまり考えたくないですね。全国に三里塚と辺野古をバラまくようなもんです。

それだけではなく、地元利害を取り持つ現地有力者や政治家、そしてせり落とす企業、農水省の省益。それらが血眼な談合を繰り返すことでしょう。

そしてこの狂乱が終了した後にできるのが、政権党農水族－農水省－参入企業の三角利権構造という見慣れた巨大建造物だとしたら、ぜんぜん面白くないですよね