宮崎口蹄疫事件 その１３１ 現地識者座談会を読む第２回 国関係者の中には豚に感染することを知らなかった人までいた！

前回から続けて、岡本嘉六鹿児島大学教授、宮崎大学の末吉益雄准教授、Ｓ獣医師、地元の養豚家のＫ氏による「ピッグ・ジャーナル」誌での対談を読んでいます。

対談は時系列を追っています。初動の遅れについて、末吉氏から、「１０年前の成功に気が緩み、油断があった」という話に応えて、獣医師の志賀氏は検体送付の遅れをこう指摘します。

「今回は、発生から検体送付にまで時間がかかりすぎていた、ということが１０年前と違ったわけです。１例目での異常が４月９日に通報されてから、４月１９日に口蹄疫を疑った検体が送られて感染が確認されるまでにかなりの時間が経過しています」。

このあたりの状況をもう少し詳しく説明しましょう。
この第１例は、初発とされる第６例と同じ都農町内にあります。繁殖牛１６頭を飼っている農家です。ここでＩ獣医師が牛の異常に気がつき、通報したのが４月９日です。

この２日前の７日に、Ｉ獣医師は「牛に熱があって餌を食べないのがいる」ということで往診しています。牛に発熱とわずかなよだれが見られました。治りかけの風邪と診断します。翌８日にも往診をしていますが変化なし。

そして９日に往診した際に、上唇の歯茎の根元に緒計３㍉ほどのちいさな潰瘍ひとつを発見します。「どきっとした」と医師は宮崎放送のインタビューで語っています。

そして直ちに家保に通報しました。家保はその日のうちに来訪し、検査をしてすべての蹄の裏まで検査しますが、潰瘍以外の異常がないということでその日は終わります。

そしてその牛は自然治癒してしまい、次の牛に発症したのが４月１６日でした。２度目の家保の検査が翌１７日に行われますが、「口蹄疫以外」のあらゆる感染症がシロ判定ということで、動物衛生研究所に検体送付することになります。

後に、この第１例の動き以前に、近隣の第６例の農場の水牛に異常が３月２９日に出ており、実は３月中に１０例以上の感染拡大があったことが判ります。

この４月９日から１６日までの「空白の１０日間」を志賀獣医師は問題視しています。

岡本教授はこう言います。
「この間、県はどれだけ危機感をもって調査したのかまったく伝わってこない。口蹄疫防疫指針には口蹄疫の疑いがある時、県は何をしなければならないのかが、はっきり書いてあります。そこに書いてあることをきちんとやったのでしょうか」。

「口蹄疫は第１級の伝染病ですから、発生した時点でそもそも非常事態です。ところが宮崎県が非常事態を出したのは５月１８日のことでした」。

まさに岡本先生の怒り炸裂ですが、宮崎県が、口蹄疫ではないという楽観的な予見に支配されており、第１例の検査にしても口蹄疫の検査を優先すべきを、それをしていないという油断が致命傷となりました。

防疫指針をちゃんと実施したのか、という疑問が宮崎県に投げかけられています。これは、前回の生産者への口蹄疫発生が、実に確定後１週間後だったような危機管理意識の希薄さにもつながることです。

ただし私は、４月９日の家保の第１例の検査において、ひずめの裏まで検査をしており、わずかな流涎と発熱だけで、口蹄疫と判定できたかということに対しては微妙だと考えています。

なるほど、危機意識の希薄さは大いに批判されるべきでしょうが、発症した牛が単独であり複数頭でなかったことも合わせて考えた時、１６日の複数頭の発生まで診断が遅れたということに対しては、私は同情的です。

ただし、１６日に複数頭出た時点で、口蹄疫の疑いを持ってとうぜんであり、その時点での遺伝子検査の送付はいち早くすべきでした。１９日に送付されるまで３日間の無駄をしています。

さて、次に座談会では豚への感染の軽視があげられています。Ｓ医師はこう述べます。

「豚への感染についてもそうなのですが、どういうわけか、口蹄疫は豚にはうつらないと信じている人までがいました。１０年前の口蹄疫の株の実験で、牛と豚が同居感染実験で、発症した牛から同居した豚に感染が成立しなかったからということで、国も県も豚への感染の可能性を軽視していたからではないかと思います」。

地元養豚家のＫ氏も、「Ｏ型ウイルスは豚には感染しない」という人までいたと証言します。

Ｏ型ウイルスは台湾で猛威をふるっていたのに、このような根拠のない楽観が支配していたことがわかります。Ｋ氏はこう言います。

「危機感が薄かったと思います。それどころか国の関係者の中にはどうして豚に感染したのでしょう？と言う人までいました。豚に感染したら大量のウイルスが排泄されてしまう、あの地域で豚に感染したらどうなるのか、そして感染した後のことまで想定していた人がどれほどいたのかということになるだろうと思います」。

次回に、関係者が皆一様に恐れていた豚への感染拡大に論点が移っていきます。豚の感染侵入は、なんともっともバイオ・セキュリティが高くてとうぜんのはずの県家畜試験場でした。それについては、次回ということで、本日はここまでとします。