事故直後にフクシマでなにがあったのか

今までわかってこなかった原発事故の当初の状況も分単位で明らかになってきつつあります。

原発事故対応が初動に尽きるのはすべての危機管理と一緒ですが、特に災害の大きさと深刻さから、すべては２４時間以内に対処を完了すべきでした。

問題は２点です。

①格納容器内の高圧を逃がして、注水をしやすくするためのベントがなぜ事故発生当日の１１日中に行われなかったのか。
②１２日早朝から行われている消防車での冷却水注入がなぜ少なすぎたのか。

ベントするための電源は、１１日当時８時間もつ非常用バッテリーがまだ生きており、バッテリーが弱くならないうちの４時間以内にベントをすれば、後の注水が入りやすくなると言われています。（大阪大学原子炉工学　宮崎慶次名誉教授）

現実には事故後４時間どころか、ベント実施は翌日１２日１０時１７分でした。

この遅れの理由を東電側はこう発表しています。（４月１８日参院予算委員会　清水正孝東電社長）
・電源が切れていた。
・主導でやろうにも放射線量が高くて現場に入れない。
・電源が切れて暗闇となり通信機能も失われていた。
・何より周辺の影響があるので、（住民の）避難をしっかりと確認する必要があった。

このベント遅れが、絡まりあうようにして後者の注水の妨げになっていきます。というのは、炉心冷却の機能が失われており、炉心の水位は事故直後から循環が停止したために炉心水位が急激に落ちてきていたからです。

いや、この言い方も正確ではありません。正確には原子炉が「どうなっているのかわからなくなっていた」からです。

そのために１１日１６時３６分に「原子炉の水位が確認できない」ことを示す原子力災害対策特別措置法第１５条を通告しています。（その後いったん解除しまた通告）

そして同日１９時０３分、史上初の原子力緊急事態宣言発令。
２０時５０分、半径２０㌔の避難指示発令。

１１日２２時頃には保安院の内部資料では、「プラント状況の評価」、「予測」としてこのように記されています。（ＡＥＲＡ５・９による）

・２２時５０分炉心露出
・２３時５０分炉心被覆管破損
・２４時５０分炉心融解
・２７時２０分原子炉格納容器設計最高圧（５２７．６ｷﾛﾊﾟｽｶﾙ）到達

実は１号機への注水作業は１２日朝から行われていました。これは全電源喪失のために消防車を使って行われ、１０時１７分のベントをはさんだ１４時５３分までに約８０トンを注水しています。

消防車を使ったのは、前日２２時に非常用電源車が到着したのですが、なんと原子炉がＧＥ製の４００Ｖで、規格違いのため接続できないという大マヌケをやらかしていたからです。

またこの注水量ではまったく不足でした。宮崎名誉教授によれば「１号機には毎時２５トンの水をいれなければならないにもかかわらず、実際は１０トン／時しか入っていない」状況でした。

この原因は格納容器内部が設計最高圧を超えてしまっており、高圧のために注水が跳ね返されるという事態が１号炉では起きていたからです。

ところがこの格納容器がベントをしていない１２に５時１４分に低下し始めます。（東電内部資料による）

これは決して安心できる事態ではなく、真逆な格納容器の密閉性が失われつつあることを示していました。つまり、原子炉炉心は融解を開始、それを閉じ込めておくべき格納容器が破損しているのがわかったのです。

そして１５時３６分、充分な注水がなされないままに炉心融解をおこしていた１号炉は水素爆発。

このベントの遅れがいかなる理由なのかには諸説紛々飛び交っていますが、ここでは置くことにします。

とまれ、ベントの遅れがあまりにも少ない注水を招いたようです。そしてその注水作業も真水から海水に換えるにあたって、１２日１９時２５分から２０時２０分まで中断されるという「謎の５５分間の断水」のために完全なメルトダウンへとなっていったのです。

この「謎の５５分間の断水」は武藤東電副社長が塩害を恐れてためらったという従来の説と、一昨日に菅首相がイラチで中断させたという説が浮上していっそう混沌としてきましたが、ここでは触れません。