続・セシウム除去Ｑ＆Ａ セシウムは封じ込めることが現実的。除染作物は困難なことがわかってきた

Ｑ１　セシウムの侵入経路にはどんなものがありますか？

Ａ１　２ツの経路があります。
➊空気中からフォールアウトして、葉などに吸着し、そこから植物の中に侵入します。葉面吸収といいます。

➋一度土壌に降下した後に根から吸収されます。経根吸収といいます。

Ｑ２　土の性質によってセシウムの吸収に差がありますか？

Ａ２　あります。土壌の粘土質（コロイド）と強く結着することが知られています。一方、セシウムは水に溶けやすい性質（水溶性）が特徴なので、粘土質にくっつかなかったセシウムは、時間がたつと急速に減少してしまいます。

Ｑ３　ゼオライトという資材がセシウムを吸うというのはほんとうですか？

Ａ３　ほんとうです。他にベントナイトという粘土質の資材も同様な結着効果があります。ただし、誤解してほしくないのですが、あくまでもゼオライトはセシウムを結着させて、土の中で動かなくしてしまう働きをするだけで、なくなしてしまうわけではありません。

Ｑ４　というと、セシウムはゼオライトで「なくなる」わけではないのですね。

Ａ４　もの足りないかもしれませんが、そうです。ゼオライトは、土の中の団粒構造から離れて悪さをするた遊離セシウムをくわつけてしまい、植物の中に侵入することを阻止するのです。

Ｑ５　では、ゼオライトを入れても、放射線量は減らないのですか？がっかりだなぁ

Ａ５　こんなていどでがっかりしないで下さい（笑）。確かに「なくす」ことはできませんが、植物に吸収されなくするというだけで、農業にとっては充分ではありませんか。このように粘土質に結着させて動かなくすることを、「放射性物質の封じ込め効果」とも言います。

Ｑ６　先ほどセシウムは水溶性だと聞きましたが、植物が水分と一緒に吸収してしまうのではありませんか？

Ａ６　あるていどはします。また水に溶けて沈降して行くことも理屈の上ではありえます。しかし、現在福島県などで調査が進んでいますが、まったく人が手を加えていない土地において、５カ月間たっても表土５㎝ていどでしっかりと止まっていることが確認されています。セシウムはあんがい頑固に表土にへばりついているものなのです。

Ｑ７　学校の校庭の土を水を加えて洗浄している風景を見ましたが、農業で可能でしょうか。

Ａ７　現実的ではありません。小面積なら水を加えて清浄し、水に溶けたセシウムを分離固着する方法も可能ですが、大面積でやるとなると、あなたがものすごく暇なら試して見てください。また手間だけではなく、その分離した後のセシウムの棄て場所の問題もあります。

Ｑ８　セシウムの除染に菜種やひまわりが有効だと聞いたのですが。

Ａ８　菜種やヒマワリを使って、植物に吸わせる除染実験が各所で行われていますが、中間報告では、現在のところ残念ながら、あまりかんばしいものではありません。

➊思ったよりセシウムを吸わない。植物の体内でセシウムは移動して、種子に移行すると思われていたのですが、植物は茎と葉だけで７０％以上を吸収してしまい、種子に移行するのはごくわずかだと分かりました。種子は厳重にブロックされているのですね。

米の場合、稲藁に全体の７３％、白米に７％、ぬかに１０％、もみ殻に７％、根に３％が移行することがわかっています。（畜産草地研究所）

➋収穫した後に除染植物は根から引き抜いて集めます。しかし、現実にやってみると、ひまわりは大きな植物なので、大変にかさばって集めた後、小山のようになったひまわりの処分に大変手間取りました。

➌処分方法に決定打がない。除染作物を乾燥させて切断するか、あるいは発酵をかけて収縮させる、あるいは燃やすという方法がありますが、いずれも大変な作業でした。

➍燃やした場合、煙に出るセシウムより灰に残るセシウムのほうが圧倒的に多いことが分かりました。

➎灰は飛散するので処理が大変でした。結局、ガラス質に封じ込めるといったコストがかかる方法しかありませんでした。

❻最終処分所は現在のところありません。行政も引き取りません。したがって農業者がやる場合、自分の敷地内に穴を掘って投棄し、鉄板をかぶせるような方法しかありません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）