森林の放射性物質の測定と除染は難しい 「広い、険しい、立ち入れない」がネック

福島の早場米から検出がなかったようです。まずはめでたい。

現在の社会の「空気」では、２桁の数値が出たらその瞬間目の前真っ暗というのが、農業者の本音でしょう。。

まして暫定規制値に近い数値など出ようものなら、県全体の米の運命に関わります。

と言うのは、今や多くの方がご承知でしょうが、米は「〇〇県産」としか表示義務がありません。

ですから、高い数値を出してしまった米も、検出限界以下の米も同じく「〇〇県産」で出荷されてしまいます。

正直に言って、すべての検査米が「検出せず」だったわが村などはなんとも言えないいや～な気分でしょうね。

一括して「茨城米」としての風評を被るのは一緒だからです。

今週の末頃から始まる本格的稲刈りを前に、なんとも暗い気分が村を支配しています。

稲刈りは、忙しい、安いとかブツブツ言いながらも、楽しいものです。こんな暗い稲刈りは始めてだったような気がします。

冷夏の時だって、収量は減ってもそれなりに相場が上がるのでなんとか凌げたのですが、関東近県でわが県だけが低い数値であれ出してしまったので、米相場の足を引っ張ってしまうでしょう。

「またもや茨城ひとり負け」というのは、村の仲間の恨み節です。

さて、里山の山林の測定と除染についてメールでご質問がありましたので、お答えします。

現状では、研究機関、民間も含めてまだ手つかずの状態です。

確かに難しいのです。難しい理由はこんなことが挙げられます。

広過ぎ、険しすぎ、立ち入れない。
ともかく日本の里山に限らず、森林面積は先進国有数です。しかも険しいときています。

昔のように林業が盛んならば手入れができていたのですが、今や放置された森林だらけで、そのような森林は下草が繁茂して立ち入ることさえ拒んでいます。

落ち葉は表面積があって体積がかさばっています。表面積が他のものより多いのです。

となると、フォールアウトした放射性物質はより多く葉や幹表面にかかり、雨で樹周辺の土壌を汚染します。当然のこととして、コンクリートの都市より線量が高いことが予想されます。

では、よく心配されるような放射性物質がジャンジャン森林から川や地下水などの水系に流出しているのでしょうか？

私はセシウムの性格上、ないとは思いませんが、少ないと思っています。

セシウムは確かに水に溶けやすいのですが、同時に土壌の粘土質にかなりしっかりと結着してしまう性質も持ています。

森林の土質にもよりますが、私は関東の森林に関しては土質が粘土質な場合が多く、未だ地表から５～１０㎝程度で堅く結着している状態ではないかと思っています。

ただし東北各県は関東と土質が異なりますし、結局測定してみないと結論めいたことは言えません。

では、今後除染はどうなるのでしょうか。

残念ですが、非常に難しいと思います。それは先ほど調査そのものが難しい理由と一緒です。

「広い、険しい、立ち入れない」の三拍子が私たちを阻んでいます。具体的に考えてみましょう。

まず、除染方法は限られています。

➊深耕ロータリーによる希釈
➋ゼオライトなどによる封じ込め
➌客土
➍除染作物

これ以外、各研究機関で研究中の特殊な除去資材が登場するでしょうが、いずれも森林を除染するには不適当です。

理由は毎度同じで恐縮ですが、「広い、険しい、立ち入れない」です。

となると現実的には、人間の社会に関わって来る部分のみを極力きれいにして、後は時間を待つしかないということになります。

そして、おそらく最後にやってくるであろう農水関係の被害部門としての林業をどのような対策があるのか、という問題も残されています。

農業としては、里山から水系に出る小川や農用水の取水箇所にゼオライトなどの吸着物質を設して、森林からの田畑や水系への汚染の流出に対応することがひとつです。

林業は、申し訳ありませんが、あまりに巨大なエリアのために想像すらできません。

「チェルノブイリの森」という本がありますが、事故後２０年たって初めてチェルノブイリの森に立ち入ったジャーナリストは、おどろくほどの豊かな自然の復活を目撃します。

人間は水と土、さまざまな動植物が織りなす森林の仕組みを完全に解明してはいません。私は自然の持てる浄化力に期待します。

農水省、環境省、森林総研などによる本格的調査が急がれます。私たちも農地回りの森林を測定するなどして、データ収集を行っていくつもりです。