昨日は湖の水源を遡行してみました

昨日、つくばの大学の先生と学生さんたちで、霞ヶ浦と北浦の水源地を歩いてみました。 

と言っても、たった数キロの範囲内におさまってしまうんですが。 

霞ヶ浦の水源の特徴は、水源地の森と里山がついそこにあることです。私の村の水源の里山など、湖まで北浦へ２キロ、霞ヶ浦へ４キロといった所です。 

ですから、簡単に遡行できてしまいます。ありがたみがないほどです。 

行方（なめがた）台地の中央を貫く開拓道路から下って、里山に分け入り、いちばん奥の谷津田の最後の一枚が、実は湧き水で潤っていることを見せました。 

ここから湧き水が、最初の四畳半ていどの猫の額のような一枚に溜まり、太陽の温もりをもらいながら、下の田んぼに水を手渡し、やがて広い田んぼに豊かな水を張るのを眼で確かめました。 

またわが村には、江戸時代に作られた溜め池がいまでも沢山あり、全部に「天神池」などの名前があることも分かりました。 

その溜め池には鮒やなまずがいて、農家がたまにおかずに釣ることも。おおきなナマズがほんとうにいましたよ。 

この溜め池があるおかげで干ばつの夏にも耐えられるし、大水が来てもいったんそこで溜め込んで下に大水を出さないスゴイ仕組みであることも理解できました。 

この水は細い農業用水を経て、小川に注ぎ、そしてそれらがもっと大きな川になることも見ました。

そしてだんだん大きな川になるに従って、その周辺に広い田んぼや畑が現れます。 

面白かったのは、村の住人の私も驚きましたが、川の流れの向きです。

ある川は北浦へ注いでいるのるかので東向き。別の地域の川は西に流れて霞ヶ浦に注いでいるのです。 

つまり、狭い地域で東西逆に流れる川が２本あるという不思議です。

まぁ地形でそうなっているわけですが、「弐湖の国」と自称しているわが地域の奇観でしょうか。でも、これ、村の人間は案外気がついていないぞ。

そして最後は、里山の水が集まる美しい湖周辺に到着し、水鳥の遊ぶ姿を堪能してもらいました。

私も自分の村の散策はひさしぶりなので、たいへんに楽しい一日をすごさせていただきました。

■写真　初夏の里山です。いまはもっと冬枯れの風景。イヌフツグリの可憐な青い花が畦道に咲いていましたね。