放射能の海洋汚染は「犬吠埼の壁」で食い止められた

 

先日、霞ヶ浦湖畔の水田や湖岸を歩き回りました。いやなに、放射能測定でです。われながら野暮なことではあると苦笑します。

私は霞ヶ浦の環境保全運動に、微力ですが関わってきました。それが一変したのは、やはりあの悪夢のような３．１１からです。

あそこから、すべてが変わってしまったような気さえします。放射能に較べれば、富栄養やブラックバスなど可愛いものです。

さて、今回の原発事故は、３月１２日から１６日の間に大量の放射性物質を放出しました。それはかなりの部分が東への風に乗り、海洋に拡散していったとされています。

またその後に４月１日から５月１１日にかけて３回にわたり、計１万２千トンもの汚染水が放出されました。
（＊関連過去ログ　http://arinkurin.cocolog-nifty.com/blog/2012/01/post-9a31.html）

これによって、陸地の汚染は減少した反面、海洋汚染を拡げました。欄外図は５月３１日時点の海洋拡散シミュレーションです。（「勝川俊雄　「日本の魚は大丈夫か」より）　

これは海洋開発機構が、５月１日から３１日までに、セシウム１３７がどのように拡散していったのかを、当時の潮流に乗せて予想したものです。これを見ると

●上段図・５月１日の時点では、事故後約１か月弱にもかかわらず拡散は福島沖に限定されていて、沿岸部にとどまっています。

●中央図・５月１５日を見ると、福島県沖は減少し、茨城県沖、千葉県沖方向に向かっているのがわかります。

●下段図・５月３１日には汚染水の南下は犬吠埼付近で止まり、東方向の概要へと更に拡散し希釈されて検出限界以下になっています。

当時の検出限界はたぶん３０ベクレルていどでしょうが、汚染面積が拡がり、線量は低下しています。どうも「犬吠埼の壁」のような境界があるようです。

これは事故当初いったん福島沖に流れだした汚染水の流れが、北から来る寒流の親潮に乗って南下し、逆に三陸沖まで北上する暖流の黒潮に阻まれる形で南下をブロックされます。

そして汚染水はそれ以上南下できずに、犬吠埼手前で外洋方向に押し流されていきました。したがって、犬吠埼以南の海域では汚染は皆無ではないものの、非常リスクが少ないことになったのです。

この外洋型拡散は短期的であり、いいか悪いかは別にして、広域の海洋に薄く広く拡散されるために環境への影響は比較的少ないと考えられています。

もっとも、未だ外洋の放射能汚染の調査は不十分であり、今後どのようなことが起きるかは未知数ではあります。

一方、外洋に出ずに、沿岸に対流する汚染水は、ゆるやかな沿岸流に乗って、海岸沿いに進みました。

沿岸流は地形によって複雑で入り組んだ流れをしているために、決定的な情報が不足しています。しかし、水深が浅いために海底の泥に放射性物質が吸着されやすいために、長期間残留する可能性があります。（下図参照　同）

１９８０年代に、長期間放射能を垂れ流し続けた英国・セラフィールド核燃料再処理施設沖の例では、投棄が終了した９０年代以降もなお放射性物質が検出され続けています。

また、陸上の汚染が河川から流れ込む河口付近の海底では、放射性物質が長期に渡って残留する可能性があります。結論的には

●外洋に流れ出した汚染水は、当座のリスクは少ないでしょう。そして千葉県犬吠埼以南もまた、比較的リスクは少ないと思われます。昨日の私のカテゴリーでは２の減少タイプになります。

●一方、外洋に出ずに沿岸流に取り込まれた汚染水は、沿岸に沿って南北にゆっくりと拡散し、海底の泥や砂に吸着されて残留します。この影響は中長期的に続くと考えられています。これはカテゴリー４の漸増タイプです。

では、この放射能汚染が、どのように海洋生物に影響するのかが次の問題になるのですが、それは長くなりましたので次回に見ることにします。

■写真　霞ヶ浦の夕焼け。放射能のことなど考えずに、この風景に包み込まれたいですね。

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■　セシウム１３７の海洋拡散シミュレーション図
（「勝川俊雄　「日本の魚は大丈夫か」より）