終わらない米国熱波

米国の熱波は治まる気配がありません。上図を見ると、軒並みに穀倉地帯は華氏１００度（摂氏３７．８度）前後を記録しています。

７月末に待ちに待った雨が少し降りましたが、降雨量はおしめり程度で慈雨とはならなかったようです。

米国「ナショナルジオグラフィック」誌によれば熱波はこのような影響を与えています。

「アメリカのトウモロコシ生産地帯「コーンベルト」全体が大打撃を受けており、価格が高騰している。収穫量が30％も減少した1988年以来、最悪の作物被害となる可能性が高いという。専門家の予測では、トウモロコシ、大豆、小麦などの主要穀物の供給不足により、間もなく食料の流通価格が上がり、その状況が2014年ごろまで続く。家畜の餌でもある穀物の価格が上昇すると、やがては食肉や乳製品の値段にも転嫁されるはずだ。」

森林火災や、激しいハブーブ（砂嵐）も起きており、、過去５０年で最悪の状況になりつつあります。

「干ばつの時期には山火事の頻度が増える。コロラド州で6月に発生した複数の山火事は、州最悪の火災の記録を2度にわたって塗り替えた。」（同）

また、残留農薬が高温のために濃縮してしまい、来期の作付けの悪影響が心配されています。

「深刻化する干ばつは、農場の雑草除去にも大きな影響を与える可能性がある。乾燥した条件下では、除草剤の分解スピードが非常に遅くなる場合が多い。次の作付け時期まで残留し、輪作作物に害を及ぼす恐れがある。残留農薬のリスクを背負って雑草対策を進めるべきか、水不足と猛暑で苦しむアメリカの農家に新たな難問が突きつけられている。」（同）

また、穀倉地帯からの輸送にも影響が出始めています。

「トラック輸送がほとんどと思われがちなアメリカだが、水運は今も大きな比重を担っている。艀（はしけ）は毎年1800億ドル（約14兆円）相当の農作物や石炭、鉄鋼などを運んでいるが、水位の下がったミシシッピ川などでは、積載量の削減を余儀なくされている。その結果、輸送回数が増え、コストの上昇を招くという。
干ばつと水位低下は経済にとってダブルパンチだ。農業への直接的な影響だけでなく、農作物など必需品の水上輸送も滞っていると、アメリカ水上輸送業者協会（American Waterways Operators）の代表兼CEO、トム・アレグレッティ（Tom Allegretti）氏は声明で述べている。」（同）

特にコーンベルトの被害は大きく、７月３０日に発表された作柄報告では、Ｇ／Ｅ率（グッド・エクセレント率）は、平年並みの４０％を大きく下回り２４％という危機的数値となっています。

７月の農務省需給見通しでは単収１４６ブッシェル／エーカー（１ブッシェル＝約２３㎏・１エーカー＝約４０㌃）でしたが、民間調査会社のインフォーマー社によれば、それを下回る１３４ブッシェル／エーカーとなっています。

これに伴いＦＯＢプレミアム（＊フィー・オン・ボード・積み出し港までの陸送賃）は天井知らずの上昇を続けています。

上図はトウモロコシのＦＯＢプレミアムですが、現在値は、７ドル９２セントの高値を示しています。

シカゴ市場での穀物相場は欄外図のとおりです。

これに伴いトウモロコシの期末在庫は去年同期の１０％を切り、６．７％にまで下落しており、輸出市場が逼迫しています。

米国の輸出穀物に全面的にたよるわが国は、アルゼンチンなどと交渉を急いでいるようですが、船賃などの不利は免れないようです。

一方の南米穀物大国ブラジルは輸出余力はあるものの、積み出し港が大西洋側にしかないために、パナマ運河経由での輸出というネックを抱えているために難航しています。

既に今期は飼料代のトンあたり５千円の値上げが通告されており（ＪＡ東日本飼料調べ）、むしろこれで収まるのかという不安すら漂う情勢です。