金城次郎のヤチムン

沖縄の民窯をヤチムンいう。そもそも完全な日用品として始まった。

戦後、焼け野原になった沖縄ですっかり什器が焼けてしまったんで、せっせと日常使いの皿やお碗を作ったのが、金城次郎さんたち戦争から返ってきた沖縄の陶工たちだっだ。

彼を知る島の人たちは彼のことを親しみを込めて「次郎さん」、あるいは「ジルー」という。

ジルーの陶器を特徴づけるのは、そのスピードと勢いだ。

アートを作っている気なんか作る方も使う方もさらさらないから、スピードが第一。

一日何個が出来るのかが大事だったのだろう。そして当時はガス窯なんかないから、登り窯だ。

製品としてばらつきなんてのは当然なわけだ。それが次郎さんの勢いのある線彫りの面白さとなって生きてくる。手工業ではあるが、量産が次郎さんを生んだともいえる。

彼の作品はたまに抱瓶（ダチビン）の注ぎ口が歪んでいたりする。上の写真を見ていただきたい。注ぎ口が歪んでいる。たぶん大手の陶芸工房ならハネ品だ。

しかし、この海老の線彫りの見事さはどうだ。ダチビンから生きて踊りだそうとしているようだ。

このダチビンも実際にジルーの工房で買ったものだ。まだ彼が存命だった時だ。たぶん彼が５０代後半のバリバリの時だ。まだ私が２９の時くらいだったか。

その時のことは今でも鮮明に覚えている。８月の沖縄。ご想像くれ、１２時半くらいに、迷い迷って彼の読谷の工房にたどり着き汗だくで木陰にへたり込んでいた。

１時頃に工房の人たちがぞろぞろ出てきて、その中に次郎さんもいて、冷たいお茶をごちそうになり、ちょっとだけ話が出来た。

こっちも汗だくだが、次郎さんもヨレヨレの汗くさいＴシャツを着て、グローブみたいな「使える手」を持つ働く男だった。まるで農民みたいだった。

町工場のような工房の横で直販していたヤチムンをいくつか買った。

そのときに彼はいくつかあるダチビンの中で、いかにも金のない私を見てとったのか、「これがいいよ。口が曲がっているが。色がいい」と言って譲ってもらったのが、藍色のグルクン踊るダチビンだった。それは今、若い陶芸作家の元にある。

すばらしいあの藍色、線刻の勢い！グルクンがあの狭い空間が足りなくて、飛び出しそうだ。そして私はあの藍色がたまらなく好きだ。あれは豊穣の沖縄の海の色だと思う。

その深い藍色はお孫さんの金城吉彦さんにも受け継がれている。しかしスピード、つまり勢いまでは遺伝しなかったが。なぜなら、今孫が作ろうとしているのは工芸であり、偽悪的にいえばみやげ物だからだ。

次郎さんは人間国宝なんてものになりたくもなくてなってしまい、自分のたかだか一個のマーカイ（お茶碗）がウン万円の値がつけられた時に、「ちゃーならんさ」（訳す必要はないだろうが、「しょうがないね」）と言ったそうだ。

ある時、県のエライさんが人間国宝を訪れたそうだが、彼はシラっとしてあらぬ方角を指して「アッチ、アッチ」と言ったそうだ。

生涯一陶工で何が悪い。ゲージュツ家になんかなるものか、それが次郎さんの陶工としての心意気だったのではないか。

今や金城一門なんて大相撲みたいな存在に成長し、大勢の陶芸作家を排出している。泉下の次郎さんはやや迷惑げな顔をして、今も泥だらけの手でヤチムンを捏ね続けているのではないか。 土日は更新の定休日です。また月曜日にお目にかかりましょう。