天皇陛下のお言葉を聞いて

陛下がビデオレターを出されました。 

私たち日本人を励まし、慰め続けてきたあの心鎮まるお声で、大変に抑制して語られておられました。 

私には、かねてから巷間伝えられていた「生前退位」に止まらず、もっと広い皇室のあり方をお話になられたように思えます。 

私たち国民は、狭く「生前退位」だけに焦点を当てて、皇室典範、憲法論議をする以前に、ここに至った陛下のお身体とお気持ちをもっと素直に受けとめるべきです。 

宮内庁ＨＰhttp://www.kunaicho.go.jp/page/okotoba/detail/12

陛下が自らのことを語られるのは、これが初めてではないでしょうか。 

陛下と皇后陛下の肩にかかっていたあまりにも重い荷を、私たち国民とその政府が軽減する努力を怠ってきたことが悔やまれます。 

陛下がこのようなお声を上げるまで、私たちは陛下に甘えすぎていました。 

昨日の放送を聞きながら、いつしか涙を流して聞き入っている自分に気がつきました。 

陛下は常に私たちを思い、抱きしめているのに、私たちはそのお気持ちをあたりまえだと思ってきたのではないでしょうか。

陛下、ありがとうございました。そして、本当に申し訳ありませんでした。

私たち日本人は陛下に励まされていながら、陛下の悩み、恐れ、苦しみを何ひとつ考えていなかったのです。 

それは形こそ違え、戦前までの神格化された天皇のあり方と、どこか通底してはいないかと思うのです。 

陛下は神ではないのです。

不敬な物言いになりますが、陛下は2度の心臓手術を受けられて、なお懸命にご公務に励んでいらしています。

市井の老人なら、とうに引退しているお歳です。

東日本大震災の折に、陛下がおられなかったらと思うと戦慄します。

陛下がおられるということ、陛下に慰謝していただけること、そのことがどれほど私たち被災地の者にとっての救いとなったことでしょうか。

痛い腰をかばうことなく、被災者と目線を共にしている陛下のお姿が、私たちの大きな慰めでした。 

激烈な風評被害で苦しむ、とある東日本の港港に行幸された際、陛下はこうおっしゃったそうです。

「食事にこの海でとれた魚を頂けませんか」

これを聞いた漁民は号泣したそうです。

当時、民主党政権の閣僚たちは、防護服を着て「慰問」に出かけ、ゴム手袋で握手したのです。

人としての覚悟に、天と地の差がありました。

陛下の難行が、その死によって解かれるのではなく、もっと違う方法がありはしないか、改めて国民一人一人が考えるべき時です。 

天皇とは日本のあり方そのものです。

日本人は陛下のお姿を通して、善き日本人とは何かを教えて頂いてきたのです。 

私は陛下がご公務をされなくとも、そのまま在位されて、死が私たち国民と陛下を分かつまで共に生きたいと願ってきました。

しかし、陛下の強すぎる責任感はそれを許さなかったようです。

陛下は摂政すら拒まれたのですから。

また、陛下は崩御に際しての1年間におよぶ皇族の重い努めについても言及されていました。

これは、単に皇族ばかりではなく、先帝が崩御された後に日本を覆った重苦しい自粛の空気を、陛下が危惧なされたのだと思います。

陛下はそこまで考えられて、ご発言なされたのです。

まずは、陛下のお気持ちを素直に受け止め、陛下のご希望を第一にして考えていこうではありませんか。

そしてお願いですから、護憲派も改憲派も、つまらない政治的色気を出さないで下さい。

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■象徴としてのお務めについての天皇陛下お言葉（全文） 

戦後７０年という大きな節目を過ぎ、２年後には、平成３０年を迎えます。
　私も八十を越え、体力の面などから様々な制約を覚えることもあり、ここ数年、天皇としての自らの歩みを振り返るとともに、この先の自分の在り方や務めにつき、思いを致すようになりました。
　本日は、社会の高齢化が進む中、天皇もまた高齢となった場合、どのような在り方が望ましいか、天皇という立場上、現行の皇室制度に具体的に触れることは控えながら、私が個人として、これまでに考えて来たことを話したいと思います。

　即位以来、私は国事行為を行うと共に、日本国憲法下で象徴と位置づけられた天皇の望ましい在り方を、日々模索しつつ過ごして来ました。
伝統の継承者として、これを守り続ける責任に深く思いを致し、更に日々新たになる日本と世界の中にあって、日本の皇室が、いかに伝統を現代に生かし、いきいきとして社会に内在し、人々の期待に応えていくかを考えつつ、今日に至っています。

　そのような中、何年か前のことになりますが、２度の外科手術を受け、加えて高齢による体力の低下を覚えるようになった頃から、これから先、従来のように重い務めを果たすことが困難になった場合、どのように身を処していくことが、国にとり、国民にとり、また、私のあとを歩む皇族にとり良いことであるかにつき、考えるようになりました。
既に八十を越え、幸いに健康であるとは申せ、次第に進む身体の衰えを考慮する時、これまでのように、全身全霊をもって象徴の務めを果たしていくことが、難しくなるのではないかと案じています。

　私が天皇の位についてから、ほぼ２８年、この間私は、我が国における多くの喜びの時、また悲しみの時を、人々と共に過ごして来ました。
私はこれまで天皇の務めとして、何よりもまず国民の安寧と幸せを祈ることを大切に考えて来ましたが、同時に事にあたっては、時として人々の傍らに立ち、その声に耳を傾け、思いに寄り添うことも大切なことと考えて来ました。
天皇が象徴であると共に、国民統合の象徴としての役割を果たすためには、天皇が国民に、天皇という象徴の立場への理解を求めると共に、天皇もまた、自らのありように深く心し、国民に対する理解を深め、常に国民と共にある自覚を自らの内に育てる必要を感じて来ました。
こうした意味において、日本の各地、とりわけ遠隔の地や島々への旅も、私は天皇の象徴的行為として、大切なものと感じて来ました。
皇太子の時代も含め、これまで私が皇后と共に行って来たほぼ全国に及ぶ旅は、国内のどこにおいても、その地域を愛し、その共同体を地道に支える市井の人々のあることを私に認識させ、私がこの認識をもって、天皇として大切な、国民を思い、国民のために祈るという務めを、人々への深い信頼と敬愛をもってなし得たことは、幸せなことでした。

　天皇の高齢化に伴う対処の仕方が、国事行為や、その象徴としての行為を限りなく縮小していくことには、無理があろうと思われます。
また、天皇が未成年であったり、重病などによりその機能を果たし得なくなった場合には、天皇の行為を代行する摂政を置くことも考えられます。
しかし、この場合も、天皇が十分にその立場に求められる務めを果たせぬまま、生涯の終わりに至るまで天皇であり続けることに変わりはありません。
　天皇が健康を損ない、深刻な状態に立ち至った場合、これまでにも見られたように、社会が停滞し、国民の暮らしにも様々な影響が及ぶことが懸念されます。
更にこれまでの皇室のしきたりとして、天皇の終焉に当たっては、重い殯（もがり）の行事が連日ほぼ２ヶ月にわたって続き、その後喪儀に関連する行事が、１年間続きます。
その様々な行事と、新時代に関わる諸行事が同時に進行することから、行事に関わる人々、とりわけ残される家族は、非常に厳しい状況下に置かれざるを得ません。
こうした事態を避けることは出来ないものだろうかとの思いが、胸に去来することもあります。

　始めにも述べましたように、憲法の下、天皇は国政に関する権能を有しません。そうした中で、このたび我が国の長い天皇の歴史を改めて振り返りつつ、これからも皇室がどのような時にも国民と共にあり、相たずさえてこの国の未来を築いていけるよう、そして象徴天皇の務めが常に途切れることなく、安定的に続いていくことをひとえに念じ、ここに私の気持ちをお話しいたしました。　

　国民の理解を得られることを、切に願っています。